La Olivilla reintroduce en el medio natural un centenar de cachorros nacidos desde 2007

El programa Life LynxConnect ha contribuido en estos veinte años a que el lince ibérico haya dejado de ser oficialmente, el pasado mes de junio, una especie en peligro de extinción a estar catalogado como vulnerable.

La consejera de Sostenibilidad y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, Catalina García, y el consejero de Medio Ambiente, Universidades, Investigación y Mar Menor de la Región de Murcia, Juan María Vázquez, han visitado el centro que cuenta con 15 trabajadores y se ubica en la localidad jiennense de Santa Elena y cuenta con 23 instalaciones, cada una consta de alrededor de 1.250 metros cuadrados.

Entre estas instalaciones, destacan los cercados para ejemplares reproductores y de entrenamiento de cachorros para ser liberados en el medio natural, así como otras que se utilizan para albergar temporalmente ejemplares de vida libre que lo precisen. Se trata de un centro que mantiene la vegetación autóctona propia de la zona, junto a otros cinco edificios destinados a clínica-laboratorio, oficinas, crianza artificial de cachorros, cuarentenas y alojamiento de personal.

Además, en la ladera que hay frente a las instalaciones de reproductores, se ubican otros tres recintos más grandes, de cerca de 2.300 metros cuadrados de media, destinados a mantener ejemplares extraídos del medio natural, antes de ser trasladados o reintroducidos de nuevo.

En la actualidad, en el centro hay un total de 42 ejemplares, de los que 15 son machos, 15 hembras, 3 subadultos, dos hembras y un macho, y 9 son cachorros, de los que 5 son machos y 4, hembras.

Entre los hitos más destacados de los últimos años, se encuentra el ocurrido en 2022, temporada de cría en la que la hembra Córdoba llevó adelante la gestación, parto y crianza de su cachorra, incluyendo el entrenamiento de reintroducción, con 16 años, convirtiéndose en la hembra más longeva del Programa de Cría en parir y criar a un cachorro.

Nava y sus cachorros: un caso de éxito

Ya en 2024, se ha producido por primera vez la liberación al medio natural de ejemplares de crianza artificial y mixta de una camada de cachorros huérfanos rescatados del medio natural. Al respecto, Catalina García ha recordado que «la de Nava, la hembra de lince madre de estos cachorros es una historia singular que pone en valor el trabajo que se hace desde el centro y en general, en el seno del Plan de Recuperación del Lince Ibérico de Andalucía». Y es que a Nava se la vio preñada en los primeros meses de 2023 en la zona de Montoro. El 17 de marzo de ese año fue atropellada en la N-420 y una vez que se confirmó que había dado a luz, se activó un dispositivo de búsqueda de sus cachorros.

A pesar de que un dispositivo de este tipo cuenta con un índice de éxito relativamente pequeño, Juno y Sky, de la unidad canina especializada en la búsqueda de rastros de lince, consiguieron dar con los cuatro cachorros de Nava.

La consejera ha afirmado que «en este caso de éxito entraron en juego varios factores, de un lado, el conocimiento y la experiencia de los técnicos del Plan de Recuperación de la Consejería y, de otro, la propia unidad canina que acababa de finalizar su entrenamiento, que se enfrentaba a su primera salida real y que aportó un extraordinario resultado».

La titular del ramo ha recordado que los técnicos de AMAYA tienen localizados los cubiles usados por las hembras para cuidar a sus crías durante los primeros meses de vida.

Además, ha precisado que «se realiza un seguimiento constante y se monitoriza la actividad que llevan a cabo». «En este caso, una vez fueron localizados, los cachorros fueron trasladados a este centro de La Olivilla, en el que se ha conseguido que se integren en camadas adoptivas, que los han acogido de tal manera que han podido criarse con sus iguales y desarrollar conductas necesarias para poder vivir en libertad», ha puntualizado.

«La apuesta del Gobierno andaluz por la protección del lince ibérico como seña de identidad de nuestro patrimonio medioambiental va de la mano, además, de actuaciones en favor de la conservación de su entorno y la protección de la biodiversidad, pero además, en colaboración con otras administraciones, como el caso del Gobierno de la Región de Murcia», ha enfatizado.

Por último, Catalina García ha puesto de relieve la «fundamental colaboración que debe desarrollarse entre las comunidades, ya que además ambas somos socias del Proyecto LIFE LynxConnect, que está logrando que la población de lince ibérico siga creciendo».