El Espanyol logra una merecida pero sufrida victoria ante el Mallorca

Este guión convirtió el primer cuarto de hora de encuentro, destacable también por los pitos que la afición periquita dedicó a Darder, en una ida y vuelta frenética. A medida que pasaron los minutos, el Espanyol cada vez era más vertical tras recuperar el balón, lo cual fue causa del primer tanto. Jofre Carreras recortó para adentro y puso un centro teledirigido a la cabeza de Marash Kumbulla, que remató hacia adentro de la portería de Greif.

El gol le sirvió al Espanyol para venirse todavía más arriba. Entre otras, Král estuvo a centímetros de rematar un centro con mucha intención y, unos instantes después, Jofre puso un balón peligroso con rosca que Copete terminó despejando. El Espanyol dio inicio a un gran momento ofensivo tras el tanto de Kumbulla y recuperó innumerables balones en el centro del campo, terminando así con las opciones del Mallorca de sacar el balón jugado.

Sin embargo, a los locales se les complicaba bastante poder concretar esas recuperaciones y finalizar jugadas. El conjunto de Arrasate no estuvo cómodo durante la primera parte y apenas pudo plasmar sus ideas en el terreno de juego por estar demasiado concentrado en mitigar los acercamientos y ocasiones del Espanyol. Y la ofensividad de los periquitos se prolongó tras el paso por vestuarios. En el 46, Král dio un pase a Véliz dentro del área que dejó solo al delantero Argentino, pero Copete llegó justo a tiempo para poner el pie e impedir que llegara el segundo tanto.

Tan solo un minuto después, Pol Lozano recuperó el balón y lo puso al espacio para Romero. El lateral ex del Villarreal lo dejó para Cardona, pero a este la pelota le quedó demasiado atrás y tuvo que retrasarla para Jofre Carreras. El extremo de la cantera perica tiró de especialidad y remató cruzado desde la medialuna del área para poner el dos a cero.

El Mallorca quiso ganar presencia tras el segundo gol de los locales, pero el Espanyol estaba siendo muy eficaz en los contraataques y penalizaba cada error de su rival. De esta manera, en el 54 Jofre recuperó el balón y salió como una bala. Ahora la jugada fue a la inversa y Carreras dejó el esférico para que Cardona rematara solo ante Greif. Finalmente, el disparo le salió demasiado centrado y el meta del conjunto balear despejó la pelota.

Para tratar de darle la vuelta al partido, Jagoba hizo cuatro cambios de golpe. Entre los que ingresaron se encontraba Abdón Prats, que tan solo salir estuvo muy cerca de anotar en un remate de cabeza que no terminó en gol gracias a una atenta intervención de Joan García. Y el Mallorca, que sí dominó más el balón una vez cumplida la hora de encuentro, pero apenas tuvo ocasiones, recortó distancias gracias a un remate de Cyle Larin en un saque de esquina que trató de rechazar pero terminó peinando Véliz.

Tras el dos a uno, los de Arrasate ya se hicieron con el control total del esférico y se volcaron hacia arriba para tratar de empatar el partido. Por su parte, el Espanyol durante el último tramo de encuentro fio todas sus posibilidades de anotar otro gol a alguna ocasión fruto de un contraataque. Fueron pasando los minutos y el Mallorca seguía intentando empatar, mientras que el Espanyol jugaba con forzar faltas para tratar de expirar el tiempo.

El árbitro decretó once minutos de prolongación que dejaron incrédulos a los asistentes al RCDE Stadium. En el 91, Chiquinho recibió un centró algo pasado pero que pudo convertir en disparo, aunque apareció un, otra vez más, providencial Joan García que tapó el remate del extremo portugués. El descuento se le hizo eterno al Espanyol, que sufrió el asedio del Mallorca y sudó sangre para despejar cada centro y cada balón muerto. Finalmente, los tres puntos se quedaron en Barcelona, lo cual deshincha la racha positiva de los de Arrasate a domicilio y sirve a los de Manolo González para alejarse de la zona de descenso.

FICHA DEL PARTIDO

Espanyol: Joan, Omar, Kumbulla, Sergi Gómez, Romero, Kral, Gragera, Pol Lozano (75′ Cheddira), Jofre (83′ Roca), Cardona (55′ Milla), Véliz (83′ Calero).

Mallorca: Greif, Copete, Raillo, Maffeo, Mojica (60′ Lato), Mascarell (80′ Morlanes), Samu Costa, Darder (60′ Prats), Navarro (60′ Valery), Dani Rodríguez (60′ Chiquinho), Larin.

Goles: 1-0 Kumbulla (19′), 2-0 Jofre (47′), 2-1 Larin (68′).

Árbitro: Hernández Maeso (extremeño). Amonestó a Mojica (58′), Chiquinho (65′), Milla (66′), Mascarell (78′), Abdón (89′).